Накануне в станице Кардонинская Зеленчукского района Карачаево-Черкесии стартовала 19-я патриотическая петербургская молодежная добровольческая экспедиция «Оборонная тропа». Экспедиция проводится при поддержке Совета ветеранов отдельных горно-стрелковых отрядов России, Пограничной службы ФСБ России, Южного военного округа Министерства обороны России, Администрации Главы и Правительства Карачаево-Черкесии, Тебердинского и Кавказского государственных биосферных заповедников, сотрудников МЧС и патриотов Карачаево-Черкесии и Краснодарского края. В составе экспедиционного отряда журналисты газет «Граница России» и «Красная Звезда» - ведь экспедиция посвящена 75-летию победы в 442-х дневной битве за Кавказ в ходе Великой Отечественной войны.
Битва за Кавказ длилась 442 дня, с 25 июля 1942 г. до 9 октября 1943 г. Важным этапом этой битвы было сражение на самом высокогорном фронте Великой Отечественной войны – на Главном Кавказском хребте. Бои шли и на ледниках, вот почему два ледника – Гара-Баши (Кабардино-Балкария) и Северный Марухский (Карачаево-Черкесия) удостоены звания «ЛЕДНИК ВОИНСКОЙ СЛАВЫ». Среди защитников перевалов были и пограничники 23, 24, 25, 26, 31 погранполков – в их честь установлено пять мемориальных плит.
В рамках проекта планируется завершить восстановительные работы на российском участке мемориала, который дал название экспедиции (Марухский перевал, высота 2886 м, перевал Халега, высота 3007 м). Кроме того, ребята в сопровождении и при участии специалистов по горной подготовке Пограничного управления ФСБ России по КЧР, мотострелков горной бригады Южного военного округа и патриотов Карачаево-Черкесии и Краснодарского края установят памятные гранитные мемориальные плиты «ПЕРЕВАЛ ВОИНСКОЙ СЛАВЫ» на перевале Конгур (2950 м), Умпырском перевале (2528), перевале Алоис (1909 м) и перевале Псеашхо (2014 м).
Мемориал «Оборонная тропа» строили более 1400 туристов, проходившихся в 1980-е годы горными маршрутами. Инициаторами же создания мемориала были туристы из клуба «Романтик» (г. Одесса) под руководством В.Ю. Алексеева. В.С. Чокана, В.Я. Юдиина.
